2015年2月18日星期三

換燈膽都要我理

今日,我又幫租客換燈膽了。

自從做左包租仔之後 (以我的年紀,包租公未免叫得太老),我才發現我原本以為的世界,同現實的世界有很大的分別。

換燈膽就是其中之一。

別以為換燈膽很簡單。原本我也是這樣想,換燈膽是基本常識。如何將燈膽拆下,買個新的,然後將新的換上去,簡簡單單,又不是高科技,換燈膽應該個個人都會識。但原來我是錯的,換燈膽都不一定個個都識。以我的非正式統計,這幾年來就有一半的租客係唔識換燈膽。

燈膽如何拆出來? 唔識!
燈贍的插頭有分別?唔知!
燈贍如何裝番上去?唔識!

大學生都唔識換燈膽,有時候真的無言以對。同時亦會感恩細細個已經被老媽子教導這些 "常識"。而正正因為大部份租客都唔識換燈膽,所以每隔一段時間當租客打來,話燈膽燒了。我就要去幫租客換燈膽。我通常都要即日去幫他們換燈膽,因為總不可能懶懶閒唔埋租客,任由租客夜晚無燈。

有人話,投資物業好,坐定定有錢收。我覺得講呢番說話的人,都只係我睇你好,你睇我好的心態。以這幾年做包租仔的經驗來講,我不能夠完全同意這句說話。買樓出租,要幫租客處理問題,層樓事無大小,簡單到換燈膽,總之租客搞唔掂的,都要煩到業主。何來坐定定有錢收呢。

或者有人話,可以給代理去處理這些事,那就可以繼續坐定定收錢。

這就是我某程度同意投資物業好,能夠坐定定收錢的理由。(注意,我之前只是說不能夠完全同意,即是說,某程度上我是同意的。語言的藝術呀~)

用錢雖然可以解決的問題,就不是問題。

像這類不少的讀者,人在香港,樓在英國,不能事事親為,最好當然是請代理來處理較好,總不能夠下下有事搭飛機來英國。不過像我可以做到親力親為的,本著應使得使的原則,我覺得唔值得!況且,又根據我非正式的統計,類似的小問題,一間屋一年先發生一兩次,甚至完全唔會發生。每次用的時間又不多。(換個燈膽要多久呢?)既然可以自己做到,又不太花時間,為何要給人賺這些錢。

更何況,換個燈膽這些小事,好的代理或者肯順手做,不太好的,就會找電工來做了。英國出名人工高,藍領分分鐘值錢過白領。出動到電工這類藍領,一個鐘起碼二三十鎊,未足鐘照計一個鐘。單換個燈膽,前後不用五分鐘,已經要幾十鎊。

換個燈膽咁樣將血汗錢俾人賺,我實在覺得好肉痛!!

事實上,這在之前已經發生過。

話說樓二的租客,也就是我認為目前最好的租客,也遇到要換燈膽的問題。按他們當時的講法,換左個 "新的燈膽",但還是開不到。我好自然以為係盞燈的問題,所以叫了電工去整。但電工來了不夠幾分鐘,已經說整好了,新的燈膽只是插得唔夠好。(我到現在也想不明白,一家四口為何連個燈膽都唔識換。)雖然電工是相熟的,他本應說不用收錢。但一場來到,也不能夠讓他白走一趟,車馬費也要給吧。最後還是給了他十鎊。不過一分一毫也是血汗錢,這還是叫人心痛。重點是這十鎊花得沒有價值,換個燈膽十鎊,不如我自己做,我自己袋。

最後,物業投資是否如很多人說的那麼好呢?

我覺得未必,要看看你是甚麼人。要投資買樓收租的,最好是唔怕麻煩的人。怕煩的人,就要唔介意給其他人賺錢。否則,買樓租樓,每個階段都有極多東西麻煩,又怕煩又唔願意俾錢人賺,或者唔太適合買樓收租。







2015年2月11日星期三

幾個理財前先要回答的問題 (二)

在到目前為止的二百多篇文章中,幾個理財前先要回答的問題,是我很喜歡的一篇。

在投資的路上,不總是一帆風順,遇到挫折,疑惑的時候,我會重看這一篇文章,提醒自己之所以行這條路的初衷。原來不知不覺間,這篇文也已經寫了差不多兩年,對於這些問題的解答也在這段時間中有所改變。我想是時候,更新我對這些問題的看法。正如我在上一篇,回答一位網友留言所說的:

向著財務自由的旅程中也是人生的一部份,而在這旅程中我們的對生命的見解也會隨之而改變,當年所想的自不然也會跟現在的有所不同,所以做不到當年所想的其實也不足為奇。每一日的目標其實都會跟昨日的有些少不同或改變,所以才要努力每天向新的目標進發!

第一個問題,這是最基本的問題,一切也是由這個問題開始。


為甚麼要去理財,去追求財務自由?


如"富爸爸窮爸爸"裡所說的一樣,有些人的一生不停的只為錢而工作,他們的工作並不令他們快樂,工作賺到的錢用了在生活上,無錢了就繼續工作,就如老鼠跑滾輪一樣,永遠都沒有終點。另一方面,有些人得到了財務自由,不用為錢而強逼自己做一些自己不願意做的事情。在長大的過程中,非常興幸有現實版 "富爸爸" 和 "窮爸爸" 一直伴我成長,讓我親身感受到當中的分別。

在這廿幾年間,我親眼看見父母在這滾輪裡不停的跑,跑了幾十年還是要繼續辛勤地工作。他們不喜歡他們的工作,但卻要為生計不停地工作。無疑,他們就是所謂的 "窮爸爸",另一方面,我也看到我的嫲嫲,這個"富爸爸"。自我出生開始,她沒有一日是為工作而煩惱,每日都是悠栽悠栽的享受生活,做她自己想做的事情。

在這兩個不同世界之下生活,我清楚看到兩者的分別。我明白到,我不想人生終日像 "窮爸爸" 一樣為錢而去做一些不喜歡的工作,然後回到家裡埋怨工作的辛勞。我希望可以做自己想做的事情,一些自己感到有意義的事情,而不只是單單為錢而去工作。哪怕我將來想做的事沒有人工,我也可以因為財務自由,不用為錢而煩惱而去做自己想做的事,因為不需要工作收入,我也可以維持我的基本生活。

對於財務自由,坊間有很多不同的詮釋。

對我來說,財務自由不等於退休,它是一種讓人有選擇權的境界。讓人可以捨棄金錢的考慮,自由去隨心選擇的境界。

前幾年,有個9A狀元放棄了高薪厚職而去做巴士司機,其實已經很接近我所講。只是我會想在財務自由後才去做 "巴士司機"!那即使做 "巴士司機" 是沒有人工,我也樂意去做這份工作,而又不影響到我的生活。

第二個問題,對金錢如些著緊,整天講錢,不覺得很討厭嗎?


無錯,整天談錢確實是挺討厭,我也不想整天講錢,但這卻是無可奈何。說理想是件很容易的事,但要去實踐理想卻是很難。在這個一切也離不開錢的世界,要實現理想也不可能離開錢。想創業嗎?開公司要錢,買貨要錢,推廣要錢,人工要錢,樣樣都係錢。所以才要努力的去理財累積資本,才能夠在未來讓自己可以實實在在的向理想前進,而不只是空談。而要懂一件事,先要開始談論它,按近它,把它的底子摸得清楚,理財也一樣。不去談論它,認識它,又如何學會理財呢?又如何向目標前進呢?

第三個問題,這樣的生活有樂趣嗎?


這要看何謂樂趣,日日行街睇戲食飯,吃喝玩樂,不停消費才叫做生活樂趣嗎?

我認為生活有沒有樂趣,只視乎的是你如何看待日常的生活。一念天堂,一念地獄,是天堂,是地獄,全憑自己的選擇。

身邊認識我的人,他們看我的生活也有不同的看法,有些人會認為是多姿多彩,有些人會認為苦悶。我自己的看法是,能夠生活本身已經是一種樂趣,如在 "香港之行" 裡所講:

人生如棋,對手是這個世界,目前的棋局是好是壞早已經是不能夠改變,因為那是過往下的每步棋所訂下來的。但未來的棋局卻將會因今天所行的而有所改變,好好的去想如何正確下好未來的棋,才能令到棋局更加精彩。成敗或許不太重要,人生匆匆才百年。人死了,成敗都變得沒有任何意義。更重要的是當中的過程過得怎樣。雖然永遠都不可能知道世界下一步會如何走,最多亦只能作有限度的預測。未來會是如何,誰也說不清。但若果連自己的棋都走不好,那未來的棋局不用說也一定是平平無奇。行好自己的棋,也是算是給自己一個交代,不枉花一輩子下的這盤棋。

能夠每日繼續進行這場遊戲,迎接不同的變化,思考如何玩這場遊戲,本身就已經很有趣。

如果還要執著在消費才叫有生活樂趣,那就沿用上一篇的說法。如果要用明日的歡樂換取今天的歡樂,我寧願今日辛苦一點放棄今日的快樂,而要明天的歡樂。因為我知道將來會有很多個明天,但今天只有一日。正所謂:明日復明日,明日何其多,所以才要為明日做好準備!今日的每一分每一毫都是十分重要。它們是種子,越多的種子,未來的收成就越豐厚。

第四個問題,第一次問我這條問題的是一個常常提倡要今朝有酒今朝醉,輕視儲蓄的人。


有這麼多錢又有甚麼用,到死的那天還不是帶不走?況且你有可能明日就死了!


這個問題是最難的一個,也是差點把我打沉的一個,也是最常聽到的一個。我覺得這個問題最弔詭的地方,在於它把思想導向一個方向,人死了就無法享受之前辛苦努力賺取的金錢,那之前放棄了今日的快樂就換不到明日的歡樂了,讓人覺得自己笨了。

但我的想法卻是:無錯,我或者明日就會死了。確實我也帶不走我的錢,我的樓,我的股票,但卻正正因為我帶不走這些,這些東西都會留在這個世上。我可以把這些東西留給我的家人,他們也可以代我享受這些東西帶來的成果,又或者用來去追尋他們的理想。

很多一直看著這個博客的朋友都知道了,一直以來我的機會都是靠屋企的,沒有他們的支援,我是不可能獲得現在所擁有的。既然機會是來自家族的,那我更有責任去繼續保護這個機會,甚至令機會變得更大,然後把它留給下一個有需要的人,而不是花光這個機會。因為這個機會其實不屬於我,而是屬於這個家的。

我愛我的家人,他們活得好,我知道的話我也會很高興。即使不留給家人,也可以把這些東西捐給有需要的人,讓他們的生活變得更好。我知道我留下的會讓這個世界變得更美好!對比起死的時候不能享受自己辛苦得來的成果,其實我更怕死的時候甚麼也沒有留下,反而成了其他人的負累。

這個想法其實不難理解,人類是群居動物,自古以來,只有聚集一起互相合作,才能夠確保人類作為一種物種的長期生存。不然早就俾獅子老虎這些更強大的動物消滅了。只想著個人的利益享樂,而忽略族群的利益,這不利人類這一個物種的長期健康繁衍。違反作為生物的基本定律,將動搖我們作為一種生物的存在價值。

不過回到這個問題。死固然可以很接近,但同時死也有可能很遠,如果真的是很遠的話,我又不想在死之前的生活都要苦惱著錢。當年這個問我這個問題的人到如今還健在,而且還是繼續他活在當下的生活態度,但同時間卻整日埋怨自己很窮,很多事也因沒錢而做不到,生活也不見得有改善過!

總結這一篇是一篇回顧及按現時的想法修改,所以看過上一篇的會發現當中有些是沒有改動的。因為現在的觀點跟當時的還是一樣。重看以往的觀點,再跟現在的比較,其實差不多。只是在原有的想法上,更加深入的解釋。讓自己更加清楚自己的想法。過多幾年再重看,必定又是另有一番滋味。

2015年2月6日星期五

天仙局

今早一起身看到港人在英國買學生宿舍,結果誤墜天仙局。

百港人買英國樓花 疑受騙報警求助
https://hk.news.yahoo.com

在香港,打開報紙常常有推銷英國學生宿舍的廣告。高回報,保證四五年收入 6% 以上,入場費低四五十萬已經買到一個,無疑是很吸引到一大班有錢的香港人。我也常常收到這類的查詢,問我相關的意見。

可以參考以下文章:

購買英國學生宿舍
http://creating-cashflow.blogspot.co.uk/2014/08/blog-post_21.html

Shelly - 買學生宿舍
http://creating-cashflow.blogspot.co.uk/2013/02/120-shelly.html

轉載:購買英國「宿舍盤」須知
http://creating-cashflow.blogspot.co.uk/2013/07/blog-post_26.html

我一直對這些投資都有疑問。最令我起疑的是,吸引的保證回報。看過一個廣告,保證回報五年 9%。計一計數九五四十五,五年都已經差不多賺到半個單位了。如果五年後,又可以原價賣出去,這五年賺一半。問題是,有這麼好的 "回報" 為何精明的英國人不買,要發展商拿來香港賣呢?英國人並非無錢,遇到荀盤,他們購買的速度快到你唔信。他們不買總有他們的原因。

單位入場費平,幾十萬一個。但除開呎價,分分鐘平週邊的單位貴一倍。羊毛出自羊身上,發展商肯保證這麼高的回報,多少是來自一開始的超高利潤。

說到保證回報,從這件事亦可以看出,所謂的 "保證" 回報根本沒有保障,只是宣傳技倆而已。

最後,還是要買學生宿舍的話,最好是找有經驗,有往績,有良好信譽的發展商。

總結一句,在海外買樓,不只有是英國,都要小心,小心,小心。

2015年2月4日星期三

葡萄記

有時候,在學生停車場上看到一架架跑車,"葡萄" 的感覺就自不然會在腦海中浮起。

今早趕返學,經過大學的停車場之際,眨眼之間見到一架白色的跑車,這跑車馬上就吸引了我的眼球,也讓我的腳步停了下來。另一個注目原因是,架跑車泊了在停車場最當眼的位置。這是一架 BMW Z4,我夢寐以求的跑車之一,之前從未見過它在停車場出現。停在學生停車場,而且車窗上有學生的泊車證,所以這跑車一定是屬於學生。同樣是學生,為何有人可以駕跑車上學呢?我很葡萄,為何我不是這幸運兒。之後,我拿出手機,拍下了這夢寐以求的 Z4。然後在 Facebook 上寫道:

"如果我是富二代,我也會這樣做。揸 BMW 純白色 的 Z4 返大學,泊在停車場最當眼的位置。讓窮學生好好葡萄,然後情不自禁地,拿起相機好好拍下這夢寐以求的跑車,再在網上分享,告訴大家,吃不到的葡萄真的很酸。"



每個人對吃不到葡萄的看法都不一樣,雖然這些葡萄是酸溜溜的,但我就覺得在生活中有這樣的葡萄很好,可以推動我以此為目標,繼續努力搵錢。

無有葡萄的世界很可怕,完全的無慾無求不是一種好事,至少我是這樣認為的。我一直都相信慾望是使人類進步的其中一個要素。如果沒有這樣的心,人類的文明幾本上沒有辦法進步。如果原始人沒有慾望,沒有一個建立更好居所的想法,我們今日或者還是在洞穴裡居住。關鍵是我們如何看待這些慾望。

消極的,可以埋怨生命的不公平,憎恨這些可以享有生命所賜更好待遇的人。相反,這些生活中吃不到的葡萄,亦可以視為激勵我們向目前邁進的原動力。如何選擇,其實在自己的手裡。我就會選擇後者。

不過話分兩頭,BMW Z4 在英國買一架全新的,幾十萬港紙左右。真的有幾十萬的話,我自問又會唔捨得拿去買跑車,一定又會用來做首期,跟銀行借錢買樓收租。要不然,就會拿來買股票收息。看來富二代的生活,除非心態上突然有一百八十度的轉變,否則應該是和我此生無緣了。

到有能力吃到葡萄時,我又未必會食下這葡萄,因為又會有下顆葡萄。雖然有些像面前釣著蘿蔔而不停前進的驢仔,一直不停往前走,但到最後還是吃不到蘿蔔。或許有些人會覺得這樣很可悲,很可笑。但我又認為驢仔至少有走過,這總比踏足不前要好得多。

2015年2月1日星期日

終極黃金

來到黃金的最後一篇。原本的計劃還有多幾篇,希望自己在仲記得和朋友對黃金的討論之前,記下自己的觀點,讓自己有個完整的紀錄。將來是對是錯,都可以用來作參考之用。

不過在發表了之前的幾篇之後,想不到很多原來想寫的重點,都在之前文章內的留言部份被網友提出,我也分享了我的看法。有興趣的讀者可以回看之前文章的留言,留言中的一些問題及看法,與朋友之前的討論十分相似,我們也談論過差不多的問題。所以就不再寫多幾篇再重覆了。一於在這篇中總結一些我對黃金看法的重點,想到的問題,以及之前的一些摘要。

投資對我而言有兩個作用,一是要令資本保持購買力,二是要令資本增加。

當說起投資黃金時,最讓我百思不得其解的是,它哪裡能做到資本增加。撇開高賣低賣不說,買賣甚麼東西也可以做到,也不只限於黃金。其他可以投資的東西所有都可以從買賣中獲利(蝕錢)。但除此之外,黃金就沒有任何生產能力了。

股票,公司會派發股息。
物業,出租能夠收取租金。
債券,可以收取債息。

但黃金呢?一舊閃閃發光的金屬,唔買唔賣,始終就只是一舊閃閃發光的金屬。

很明顯,黃金本身沒有生產力,自然也不能夠令到財富增加。

這一點我認為是相當重要,亦解釋了何大部份的富豪都不以持有貴金屬為主要資產的原因。李生的主要資產,眾所週知是長和系,巴菲特的是巴郡的股票。好像沒有富豪是因為持有很多黃金而上富豪榜的。當然,這有可能是我孤陋寡聞,或者會有隱世富豪是持有大量黃金,但至少我們熟悉的,都沒有富豪是以持有大量黃金而致富。

這也是個很簡單的道理,一個人 "投資" 黃金,他由始自終都只是運用一個人的力量來累積財富。但如果他投資其他東西,隨著資產的增加,他累積財富的力量將會是他自己加上累積了的資產背後代表的人,所加在一起的力量。一個人,對比起很多人,不用說,很多人一起累積財富的速度會比一個人要快得多。

而且當積累到一個地步,資產每年所生產的資本比個人開支更多,甚至可以退出工作,做自己想做的事情。但黃金,積累了很多黃金後,還是要工作,不然就要開始變賣黃金以維持生活。

既然投資不能產生財富,那黃金必定是非常善於保存購買能力。不然的話,如果黃金既不能產生財富,又不能保存財富,那為何要黃金。

最常聽到買黃金的理由是,黃金能夠保持購買力,在貨幣貶值,在政局混亂和制度崩潰的時候。但問題是黃金在面對貨幣貶值的時候,是否真的這麼保值?以及在貨幣制度崩潰時,是否真的這麼有作用呢?

世界脫離了金本位都幾十年了,銀紙會貶值這可不是新聞。回看這幾十年,以美元的價值消失了七八成。今日的一美元,只值以往的幾十分美元。可樂都不再是幾毫子一枝。問題是,世界並沒有因為這樣的貶值而崩潰,也沒有回到金本位。反而是馬照跑,舞照跳,人們繼續生活,不像有太大影響。也不見所謂的因為銀紙貶值,而開始轉回用貴金屬。相反,貨幣越來越變得虛疑化。出人工透過銀行轉帳,再以信用卡或八達通支付開支,過程中完全不涉及實體貨幣的轉移。

如果將全球經濟轉至用實體貨幣,這個世界會如何呢?

改回用金本位,或許也只是貨幣單位的改變,不一定代表轉回用實體貨幣。難道真的棄用八達通,用碎銀來搭巴士?那文明就不是進步,而是退步了。

黃金能夠在貨幣貶值時保值,這是很簡單供求道理。貨幣的供應無限,黃金供應有限。當貨幣增加的速度大於黃金,黃金的價格上升。但同樣的道理,也能應用在所有有限的東西,土地,資產,商品等等。即使是貨幣本身也有差異,兩種不同的貨幣,兩種不同的供應速度,它們的價值變化也會不同。

如果在脫離金本位的第一日相信黃金保值,而開始儲蓄黃金,的確是保存了不少的購買力。正如之前所說,貨幣因供應增加,會令所有相應其他東西升值,不只有是黃金。過往的三十多年間機會處處,特別是在香港,把資金投放在樓市股市,回報數以百千倍計。如果好好積累,收租收息都收到手軟,或者早已經可以憑藉這些收入而財務自由。若果過去儲黃金,會不會也失去了太多的機會。積累黃金的話,則還要繼續工作。

這些機會成本會不會太高呢?而在計入機會成本後,黃金是否還是這麼 "保值" 呢?

過去的三十年世界大至上和平,單以這段時間來衡量黃金的保值能力,或許還不夠全面。因為黃金保值的地方不只是和平,還有混亂的時候!特別是貨幣崩潰時,人們不再相信貨幣。

想到最近的超級通漲,貨幣制度崩潰的非津巴布韋莫屬。按照理論貨幣崩潰,人們會重用貴金屬作貨幣。那津巴布韋人一定是重用貴金屬了。但問題是,他們沒有。他們改用了美元作貨幣單位。

http://www.economist.com/news/finance-and-economics/21576665-grubby-greenbacks-dear-credit-full-shops-and-empty-factories-dollars-they

很多人聽到貨幣崩潰的時候,很自然會想到所有貨幣的崩潰。問題是,貨幣本身也有很多種。一種貨幣的崩潰,未必等於全部貨幣的崩潰,不等於另一種貨幣也失去價值。在這個情況下,黃金未必是唯一能對抗貨幣崩潰的東西。

所有貨幣都崩潰的世界,我實在不能想像,可以想到到時的經濟,甚至世界也完全崩潰了。持有黃金就真能夠獨善其身?

除了貨幣制度崩潰時可以保值,另一個說法是黃金可以保障政局混亂時,有資本作逃難用。

但又如前所說,在這種情況下,外國貨幣也有可能有用。不過我沒有證據可以支持這想法,所以只能作猜想。

黃金在這種情況下的作用常常被提及,我們聽過很多逃難時,帶著黃金走難的成功故事。但我想想在想,有沒有帶著黃金走難失敗的故事,例如被其他人財迷心竅,而發生不幸事件呢?又或者帶要在生命和黃金作抉擇呢? "來生不做香港人" 的開頭,那男人要渡海來香港,我就在想,如果他身上很多黃金,黃金的重量有可能會令他葬身大海。在生命同黃金中,應如何做抉擇呢?

最後引用股神巴菲特對黃金意見,來做總結:

I will say this about gold, if you took all of the gold in the world it would roughly make a cube 67 feet on a side. So if you took all the gold in the world, we could have a cube that went down there 67 feet... 

Now, for $7 trillion, there are roughly a billion of farm— acres of farmland in the United States. They're valued at about $2 1/2 trillion. It's about half the continental United States, this farmland. You could have all the farmland in the United States, you could have about seven ExxonMobiles, and you could have $1 trillion of walking around money. And if you offered me the choice of looking at some 67-foot cube of gold and looking at it all day, you know, I mean touching it and fondling it occasionally, you know, and then saying, you know, `Do something for me,' and it says, `I don't do anything. I just stand here and look pretty.' And the alternative to that was to have all the farmland of the country, everything, cotton, corn, soybeans, seven ExxonMobiles. Just think of that. Add $1 trillion of walking around money. I, you know, maybe call me crazy but I'll take the farmland and the ExxonMobiles.

最後最後,這幾篇有關黃金的觀點,只是我的個人意見。請自行思考,及考慮未來的風險。(帶番頭盔先。)如果到了那瘋狂的年代,黃金重獲貨幣作用,你還有可能興幸沒有聽到我的觀點,繼續大手買入黃金而逃過一劫。到時還可以看看我如何遭殃,哈哈。不過,我相信這種取決的不同,如我選擇繼續買資產,而另外有人選擇繼續買黃金,對無論哪一方來說都是件好事。另一方不會跟我一樣追隨資產,而推高資產的價格。對方也不怕我追入黃金,推高黃金的價格,繼續趁低吸納。哈哈。



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