2013年6月25日星期二

品味生活

先旨聲明我不是在賣廣告!今朝早在大家樂食了個早餐,有塊炸魚,有隻雞蛋,有塊多士,再加多杯奶茶,食得飽飽都都只是成為$23!整體來說都是不錯,要在雞蛋裡挑骨頭的話,就是杯奶茶澀了少許,應該是因為個茶泡得太久。不過加番多少少糖都已經可以中和這個苦澀味了。不過$23有得食又有得飲就不要要求太多了。$23在Starbucks連飲都無得飲!


幾十元在Starbucks先至可以買杯咖啡,我就真的不明白為何不去大家樂食個快餐,又有得飲,又有得食,仲要食得飽肚,埋單還要平過買咖啡!

講到這裡,或者會有人話,飲Starbucks的咖啡是享受生活,是品味生活,是生活水準的表現,而我去大家樂都只是為了填飽個肚。怎可以將兩者相題並論呢?

每個人對品味生活的定意都有不同,在此我想先跟大家分享一個故事,一個真人真事。

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在英國有間位處橫街的炸魚店。這是一間毫不起眼的炸魚店,沒有精緻的裝潢,從外而看一點可以吸引人的地方也沒有。店裡的一切總是十年如一日,恍忽所有的東西自幾十年前開店那一刻就不曾改變,這幾十年來多了的亦只是一份因歲月所帶來的昏黃。這間餐廳的食品的水準也只是普普通通,沒有甚麼特別,就如普通的快餐店一樣,很少人會記得吃過的東西的味道有甚麼等別。

不過在這間一點特點都沒有的炸魚店裡有一個很特別的習慣,就是店員每日到中午的時候都總會將近窗邊的第二個卡座放上 預留的標誌。無論炸魚店那天有多繁忙,那個卡座都總是準時的給預留起來,哪怕是有其他客人正在使用,職員也會禮貌的請那客人移坐到其他地方。

每天中午這張卡座就這樣給預留起來,直到下午二時,一位老太太準時的走入炸魚店,慢慢的走向那已經預留好的卡座。她的慢不是普通老人家的一拐一拐的那種,而是像因專心想事,而無暇快走的那種。當這位老太太來到卡座,緩緩的放好了她的外套後,不用老太太下單,店員這時會自動送上熱咖啡配上一小瓶牛奶及砂糖給老太太,而老太太亦會親切的向店員道謝問好及閒談幾句。之後,老太太把牛奶及砂糖加入咖啡,然後慢慢地輕拌咖啡,這一切動作總是那麼優雅,從容不逼。

接著,老太太就會靜靜的坐在那卡座,手拿著咖啡杯,默默凝望著街外的風景。

回味著,她過往生活中的點點滴滴。回味著,她年輕的時候,她跟丈夫在這裡初次懈逅的經過。回味著,他們在這裡一同渡過的甜蜜拍拖回憶。回味著,他在這裡浪漫的當著眾人面前向她求婚。回味著,他們退休後,老公公和她結伴在這裡閒談著家裡的點滴。只是有些時候,她會望一望對面空空的座位,眼眸中先是露出一絲甜蜜,就像老公公還像以往一樣坐在她的對面,但接著的卻往往是一刹那失落的目光。

老太太每日就是這樣風雨不改,日日如是的去炸魚店渡過她的下午。直到五時時炸魚店關門的時候,客人走得七七八八後,職員這時才會給老太太送上帳單。然後老太太向店員說再見後,又如來的時候一樣,作為當日最後一位客人,慢慢的離開炸魚店。

儘管這間炸魚店的咖啡從來都不是最好,那咖啡其實只是普通到不能再普通的即沖咖啡。但在婆婆的眼中,這卻應是世上最好的咖啡,因為這是一杯能讓她回味到她人生最幸福回憶的咖啡。

近幾年我已經很少到那炸魚店了,但每當我走過這間炸魚店時,我都總會從外面看看那個卡座,只可惜的是每次都只是看到空空的座位…………

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我想講的是,其實所謂的品味生活,有可能不在於那東西的價值,而是他們可以為你帶來的感覺。一家人在麥當勞食早餐所帶來的滋味,有可能比起一個人食鮑參翅肚,更能品味幸福的生活。

說起麥當勞,如果花幾十元去買杯咖啡,解一時的口渴也好,滿足一時的所謂 生活品味也好。之後投訴自己的荷包有多乾,如何買不到心中想買的東西多麼的 淒慘。那對比起那些貧窮的小朋友,生日都只可以去食麥記食個超值套餐,其實是不是應該反醒一下自己其實已經很幸褔呢?!




2013年6月24日星期一

講食


舉一個不能入口的例子,不知你們有沒有吃過隔夜餸生菜炒飯,那是其中一種我認為不能入口的東西,或者說如果有其他選擇之下,我是永遠都不想再跟這東西再有任何的關鍵,甚至連見也不想再見!


原本這篇都是講starbucks咖啡的,不過寫寫下中間離題太多,於是就索性獨立成一篇文了!

在繼續講starbucks之前,先要澄清一下,其實我不是一個特別喜歡飲咖啡的人,而且對食物或飲品味道的追求也不甚強烈。我對於飲食的要求很多時除了最基本能夠飽肚之外,其次就是可以入口。何謂可以入口呢?要是真的詳細解釋的話,那又可以寫多幾篇文章了。不過簡單來說,就是吃了不會吐,有食物本身應有的質感!

隔夜餸生菜炒飯,可不是把隔夜餸和生菜炒飯,千萬不要弄錯!我說的是隔夜餸生菜炒飯,做法顧名思義就是把隔夜餸連生菜跟隔夜飯一起炒的一種炒飯。在炒的過程中,受熱的生菜不停排出水份,加上隔夜餸本身的餸汁,會令到整鑊飯越炒越濕,到最後每粒飯都會有差不多被水溶掉的感覺。食這個炒飯是完全感受不到炒飯應有的少許乾身,感覺如煮飯時落多了水,飯粒又軟又濕,但請記住這是炒飯!

這個飯,炒飯本身應有的味道是沒有的,因為在煮的過程中根本沒有炒過個飯,一直都只不過是不斷地以菜汁及餸汁煲飯。由於這個飯的其中一項最重要的材料,隔夜餸,的成份是每次都有不同上次,份量也是次次不同,所以這個飯的味道每次都總能夠為人帶來驚喜,只是往往是驚大過喜。

想想甜酸排骨加麻婆豆腐弄在起的味道;又或者是 水豬肉加蒸蛋一起,還要記住這些餸菜由於是跟炒飯一起 ,所以味道是溶到整鍋飯中不再濃郁,淡淡的。這種融合了幾種味道的淡淡味道的濕飯吃起上來是多麼要命,就如沖咖啡下不夠咖啡粉令到整杯味道不像水,也不像咖啡,總之是很怪的。

之所以對這炒飯如些深刻,因為我小時候是跟我的嫲嫲一起住,而她的廚藝又十分有限,這道菜已經是她的拿手絕活了,所以我大部份的童年生活的午餐就正正是這炒飯!


或多或少因為有這樣的經歷,所以我對味道不會太過執著,只要不是太差的我也可以接受。一碟普通的淥菜芯加一條蒸魚對我來說其實已經是一餐豐富又可口的晚餐,值得我去感恩。

2013年6月23日星期日

星巴克咖啡(一)


回到了香港的這幾天,看著身邊朋友的行為,不難令我明白到為何有些年輕人明明沒有甚麼生活負擔,卻總是成日話無錢,無錢,無錢!

只可以講生活習慣確實很影響一個人的儲錢能力!

話說,返到來香港少不免都要跟朋友出街,大家見下面,聚一聚。那出街就總有感到口渴或者需要找個地方坐坐的時候。在這些時候,我班朋友就總是帶我去附近的 Starbucks 買咖啡。首先我其實已經不太明白為何他們為何清楚每一區 Starbucks 的位置。每次一話要去 Starbucks 他們總是識路,不理身處哪一區他們總能夠快速帶到我去最近的 Starbucks。總而言之,返港差不多七天了,我就幾乎天天都有去Starbucks。這絕對比過往兩年在英國去Starbucks的次數多不之幾多倍!如果沒有記錯,這兩年我在英國都只是去過一次Starbuck買咖啡,那次還要是行街時突然下雨去避雨,那我又不好意思只坐而不幫襯,才只好買杯咖啡等到雨勢轉弱。

如些少去Starbucks的主要原因其實很簡單,Starbucks的咖啡,貴!

Starbucks 的咖啡最低消費都差不多要 $30 以上,差不多成$40!(將英國starbuck價錢換算港紙其實也差不多)我每次買就每次如刀插心一樣,雖然有人會話$40好少,不過$40都是血汗錢吧!找$40就差不多要工作成個鐘,在我的世界我就寧願工作少一個鐘,而不要杯咖啡了!我,清水可以了!

不過想到兩年才見這班朋友幾次,也就無謂打擾他們的雅興,心痛也照樣的買杯來飲。
從他們對各區Starbucks瞭如指掌的情度及談話的內容中,多多少少都可以猜到他們絕對是Starbucks的常客,應該也是每個星期都飲幾杯的那種。

那之後坐下就當然又是閒話家常,不過聽得最多的就是他們常常抱怨他們無錢買不到自己想買的東西,無錢去旅行等等。

當他們在抱怨的時候,坐在一旁的我便在心裡計計數。假設他們一個月喝十杯,(我相信這個數字是低估了他們),一個月他們便花了 $300 左右在Starbucks上,一年便是 $3600。其實這筆錢或多或少都已經夠他們買到他們想買的東西了!

再說,以我所知他們大部份都跟我差不多,都邊讀書邊做part-time,就算是全職已經出來工作的,人工也不是很高。只是飲Starbucks的錢都已經去了一大部份了! 

我想不飲Starbucks都不會對日常生活有甚麼影響吧?!真的無錢,那就放棄一下Starbucks吧!
                                                                                                                                                                                

2013年6月20日星期四

英國買樓記 - 減價



時光飛逝,很快就已經來到了樓2正式交收的前幾天。關於樓2的一切文件,要簽的已經簽好,律師也要經把我要注意的地方告訴了我,例如:公共空間維修的責任分配,service cost的繳交方式(service cost包括:大廈清潔費用及日常保養等,樓2每季的費用大約為 £ 70左右,由租客繳交。)

正當我以為一切會順順利利的時候,我那律師給了我一個電話。

告訴了一件令我緊張不已的事!

樓2層大廈四月時會更換電梯,整棟大廈的業主要夾份,一共成為每戶 £ 2400。


據我的律師所講,他也是因為在交易前為我打了個電話給負責整棟大廈維修的部門,問清楚上手業主有沒有付清之前大廈大修的帳單時,順便問了大廈將來有沒有較大的維修工程。一問之下,那職員告知律師原來剛剛落實了為大廈在四月更換電梯。只是通告還未來得及寄出去,但就已經是全都印好了準備寄出,也就是說我律師成為了第一個知道層樓要整電梯的人,而我就應該是第二個!

那怎辦呢?這項工程是在交易日前確定的,但交這筆費用的日子卻是在我收樓之後,我非常擔心的是究竟這筆款項要誰交呢?

我相信我律師當時都感覺到我非常緊張,馬上就說出最可行的方法以緩解我的憂慮。律師說對我最有利及最有機會的方法就是跟賣家商議,由賣定負責這筆費用。

正如我所講其實我是有想過退出這次交易的,所以聽到這個消息,除了緊張,多多少少還有是因看到機會所帶來的一分喜悅。聽了律師的方法後,我便急不及待的問律師我退出交易的可行性。可惜的是律師說,由於已經legal bind,不繼續交易的話就是我違約,選擇退出則對方有權告我,雖然在我這情況來看,退出交易就算被告的話,也有很大的機會無事,因為是層樓在交易日前有問題,而非我的問題。不過在商議之前就退出,這不是對我最有利的做法。退出是在業主不肯後,才應想的最後方法。

那既然不能退出,在聽完他的分析後,我就放手完全讓他處理商議的事。

經過了幾天的往來商議,我的律師跟我說對方願意減價3000。我初時還以為我自己聽錯,不是說只要2400嗎?為何會我律師會說是3000呢?原來2400只是工程的大約數字,未來可能會有改變,所以律師就用這點來為我爭取更大的利益,令對方再減多600。他在這時其實再獻了一計。他說賣家這麼爽快必定是心急套現,可以再壓多一些價,來個3500或4000也是有可以的。不過我想既然人家也已經作出了這麼大的讓步也無謂逼人逼得太盡,反正我已經很滿意這個結果。於是,我沒有接納到律師的計策,接受了對方減價3000。

非常幸運這事是發生在交樓前的幾天,否則那筆錢就要我硬食了!


在此真的非常感謝我律師的盡責(雖然他應該沒有時間看這個博客,就算看了也不知道是說甚麼),還是要謝謝他一直以來教我的東西,沒有他,我相信我不可能走到這一步。

2013年6月18日星期二

英國買樓記 - 後悔

到最後我都是沒有實踐上次所講的想法。

現在回頭看,我對於沒有去嘗試這個做法真的感到十分後悔。後悔的地方不是在於沒有做到,而是我連很簡單的事前功課也沒有去做,連搜集更多的資料去幫助我做好這個決定也沒有。做這些功課的成本往往很多時是零。例如,問問律師退出交易的可能性,退出的話會不會需要負上任何的法律責任;問問銀行,如果我把交易取消的話,他們會不會立刻要我還錢;問問匯豐是否真的有首期就可以申請到按揭,等等。其實這些都不難,只不過是花些少時間打間電話而已。

我後為何明知道做這些功課的代價往往這麼少,少到甚至可以完全忽略的情況下,我也不去做呢?!要知道這些可能得到的資訊是隨時能改變我的決定,甚至對我的投資方向作出重大禆益,增加資本的回報。但我,我竟選擇迴避,給了自己無數的藉口,例如:無時間,今天很累,明天也未遲,太麻煩了,等等等等,而不去付出少少去收穫這些訊息呢?!

如果,我有把資料搜集做好,知道自己的位置的話,那我的最後決定有可能就會徹底的不同了!

如果,我當日真的把我上回所講的方法實踐的話,未來再買樓的難度會大大的降低。
 
如果,我現在有可能已經是在買樓4的途中。

雖然有四層有按揭的樓收租的話,表面上收來的租,減去每月還款的現金流入,跟兩層有按揭和一層 Full pay的現金流相比差不多,但如果計及每月還款中的本金,其實是除笨有精,比起三層樓的回報更加大。還有名義上的收入也更多,未來借錢更容易!

當然亦有可能是達不到這些預期。

有可能,退出交易後,原來申請不到按揭,兩頭不到岸,到現在還只得一層樓 !

有可能,不買樓就被銀行追數,要還錢。那就糟了,我哪找收入再去借錢呢?

有可能,退出交易的話,要賠償給賣家,要俾律師費,到頭來還是食白果。

如果,如果,如果;有可能,有可能,有可能。一個又一個的如果及有可能。這些結果有好的,有差的。可以得到預期的結果及回報那當然最好,不過我認為就算得到的是那些差的結果也不錯,至少又會是一堂令人深刻的人生課堂。最令人後悔從來都不是最後的結果,而是連第一步都沒有踏出,那就連一個結果也得不到。


可惜已經不可能再回頭了,只可以從這件事中吸取經驗,往後不要給自己太多藉口而忽略了真正重要的事!

2013年6月2日星期日

英國買樓記 - 忽發奇想



現在回想以住在學校的讀書的時候,其實想要有好成績其實是很簡單。因為要做的只是記住那些標準答案或公式,再在考試時背寫出來及將數字套入公式便可。基本上只要肯花時間溫習的話,要取得好成績真的可以是很容易。

人大了,當面對的各種問題不再有固定的公式及標準答案時,我發現很多人都害怕去嘗試去回應這些問題,甚至連想也不去想。因為他們知道不會再有人會在幾天後,告訴他正確的答案,告訴他應該的做法,及告訴他為甚麼錯了。他們怕做的決定不符合"標準答案",結果大多數人的做法是選擇過得一日,得一日的生活,也不會去想問題的解決辦法,還希望問題會隨年月而消失。

之後還會發展出一句口頭襌:不要想太多了,過了今日先再算。

其實也只是想想解決問題的辦法,花的時間也不多。既然有空上Facebook,為何就連少許時間去思考一下呢?

有些想法未必可以解決到問題,但我知道如果連想也不去想,那就一定是解決不了問題。

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在業主收到我的報價,以及接受了之後。律師很快就發出了確認信給我拿去銀行,來證明我按了樓1的錢是用來買樓的。因為只有銀行知道了我筆錢的用途後,銀行才會發錢給我。

從沒有在任何地方聽過,加按層樓後的錢一定要用來買樓。在之前我看了很多例子,都是加按了之後喜歡怎樣用筆錢就怎樣用。這一點連我的律師也覺得奇怪,他說他工作了這麼多年,也沒有聽過銀行這樣做。因此他亦花了些時間研究了我的按揭是否有問題,也打銀行去詢問有關的資料。其他一切也沒有問題,是一個普通的加按按揭,所以唯一的結論只是,奇怪。

正當我以為交了那份確認信後,銀行的那筆錢還會要一至兩個星期才來到我銀行戶口的時候。想不到在第二天,那筆為數 £ 67500的資金已經來到我的戶口了。這時距離交收日期還有差不多個半月的時間!

對著這筆資金,我腦裡忽然有個想法:

因為之前為申請按揭,對市場上各家銀行關於申請按揭的要求做了一些資料搜集。大部份銀行對申請按揭的要求都需要有一定的年齡,工作收入及按揭金額,但問題是這些要求我都不可能在一時三刻可以達到。現在買了樓2,未來很難才可以申請到按揭再買到樓3。

我坐在電腦前,眼定定的望著銀行戶口內的這筆資金。忽然之間,有一個天馬行空的想法在我的腦海出現。

我想起了匯豐的按揭申請要求只是需要有Primer戶口。申請Primer的資格則是戶口內要有 £50000的資金。如果把現在這筆資金調去匯豐,再申請Primer戶口。在得到Primer戶口後,馬上就約匯豐按揭部的職員談談按揭的事。假若匯豐真的會批按揭的話,到時我便把樓2的交易取消。重新慢慢去睇樓,買層高租值又可以做按揭的樓。因為匯豐的按揭取決的只是primer戶口,沒有時限性,我可以慢慢的等到優質的樓出現。最重要的是,以這筆資金來說,可以應付到兩層樓的首期,也就是說,用這個方法買樓,不只是買一層樓,而是可以一次過擁有買兩層樓的能力。


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